Taiyuan Satellite Launch Center

Het Taiyuan Satellite Launch Center bevindt zich in de Chinese Shanxi provincie en is de tweede oudste Chinese lanceerbasis. Het bestaan van deze militaire lanceerbasis was lange tijd geheim tot wanneer China eind de jaren '80 van de vorige eeuw vanop deze locatie ook satellieten in de ruimte begon te brengen. Het Taiyuan Satellite Launch Center bevindt zich op 280 kilometer van de stad Taiyuan en ligt in een bergachtig gebied. Aangezien het complex zich op een hoogte van ongeveer 1 500 meter bevindt, zijn de droge weersomstandigheden hier vaak optimaal. Het Taiyuan Satellite Launch Center wordt vooral gebruikt voor het lanceren van Chinese aardobservatie, meteorologische en wetenschappelijke satellieten die in een zon-synchrone baan om de aarde moeten gebracht worden. Daarnaast is deze lanceerbasis ook een belangrijke militaire basis aangezien China vanop deze plaats lange afstandsraketten (ICBM's) test en kan lanceren.

Het Taiyuan Satellite Launch Center werd voor het eerst in gebruik genomen in de jaren '60 van de vorige eeuw en deed toen dienst als testcentrum voor het lanceren van militaire satellieten. Eind de jaren '80 werden uiteindelijk vanop deze locatie ook de eerste Chinese satellieten in de ruimte gebracht. Het Taiyuan Satellite Launch Center beschikt over moderne faciliteiten zoals testruimten, clean rooms, een vluchtleidingscentrum en volgstations en de lanceerbasis is via twee spoorlijnen verbonden aan een belangrijke Chinese spoorlijn. Vandaag de dag worden vanop het Taiyuan Satellite Launch Center vooral Long March 4 raketten gelanceerd alsook de nieuwe Chinese Long March 6 raket. Tussen 1997 en 1999 werden vanop het Taiyuan Satellite Launch Centre ook twaalf Motorola Iridium communicatiesatellieten gelanceerd en in 1999 werd vanop deze lanceerbasis ook de eerste China-Brazil Earth Resource Satellite (CBERS) aardobservatiesatelliet in de ruimte gebracht.