Poollicht op Jupiter Foto: NASA

Wie dacht dat er enkel poollicht op Aarde voorkomt heeft het goed mis, op de planeet Jupiter is er af en toe ook poollicht te zien, maar niet door de zon! Met behulp van de Hubble ruimtetelescoop is men tot de conclusie gekomen dat de maan Io van Jupiter geladen deeltjes van de vulkanen de ruimte inspuwt. Io straalt geladen deeltjes uit van de vulkanische activiteit langsheen een onzichtbare stroom van geladen deeltjes die een 'fluxbuis' wordt genoemd. De deeltjes volgen dan het magnetisch veld van Jupiter naar de polen. Daar komen ze in aanraking met de atmosfeer en veroorzaken daar het poollicht.

Op bovenstaande foto ziet u linksbovenaan de fluxbuis, het kleine bolletje is de planeet Io, op de afbeelding rechts daarvan zien we het poollicht dat veroorzaakt wordt door de botsing van de deeltjes met de atmosfeer, waar de fluxbuis met de deeltjes in de atmsofeer komen. Niet enkel de maan Io veroorzaakt poollicht op Jupiter, ook de maan Europa is verantwoordelijk voor dit schouwspel en wellicht ook andere manen van Jupiter. Het proces is ongeveer hetzelfde als dat van Io.