De reisverslagen van enkele 18de eeuwse astronomen zoals Johann Bernoulli (1744-1801), Bengt Ferrner (1724-1802) en Joseph Lalande (1732-1807) geven een gedetailleerd beeld van de toenmalige toestand van sterrenwachten en de uitoefening van de astronomie als wetenschap.
In 1969 vonden historici van de Koninklijke bibliotheek van Kopenhagen een document dat de reis van Thomas Bugge beschreef. In 1777 werd de Deense astronoom Thomas Bugge (1740-1815) benoemd tot professor in de wiskunde en astronomie aan de Universiteit van Kopenhagen - Denemarken. Dankzij deze benoeming kon hij het bestaande observatorium op de top van de Rundetarn ( de Ronde Toren van de Trinitatis kerk van Kopenhagen ) moderniseren, en startte hij een rondreis naar Europese observatoria om meer te weten te komen over hun instrumenten en de nieuwe trends in de sterrenkunde.
Thomas Bugge hield een dagboek bij waarin hij zijn bevindingen noteerde en tevens een lijst maakte van de personen die hij onmoette, alsook van alle boeken en documenten die hij tijdens zijn reis had gekocht. Vanuit Denemarken reisde hij via Duitsland naar Nederland, post-revolutionar Frankrijk en Engeland. Bugge's dagboek bevat tientallen schetsen en tekeningen waardoor het manuscript een grote historische waarde heeft.
Naast diverse sterrenwachten bezocht Thomas Bugge telescoop bouwers zoals Jesse Ramsden (1735-1800) en Peter Dollond (1731-1821) en klok makers John Arnold (1736-1799) en Alexander Cumming (1731-1814). Na zijn rondreis paste Bugge het observatorium in Kopenhagen aan en tussen 1780-1783 maakte hij gretig gebruik van de nieuwe sterrenwacht. In 1788 werd hij verkozen als Fellow van de Royal Society in Londen.
De auteurs van dit boek hebben het originele reisverslag aangevuld met historische tekeningen van de bezochte sterrenwachten en portretten van academici en instrument-makers. Hun aandacht voor details en de vele foto's en tekeningen maken van dit reisverslag een "must have" boek voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de wetenschap en technologie in de 18de eeuw!
