De Field Medal
Foto: International Mathematical Union

De Fields Medals worden meestal gezien als de wiskundige broer van de Nobelprijs (die geen wiskunde variant heeft), en worden om de vier jaar uitgereikt door de International Mathematical Union aan één of meerdere aan wiskundigen jonger dan veertig. Fields Medals zijn misschien beter bekend onder hun officiële naam, 'International Medals for outstanding discoveries in mathematics' en werden genoemd naar de Canadese wiskundige John Charles Fields die de prijs initieerde en financierde. 

Het idee voor een Fields Medal kwam er in 1924 op het International Congress of Mathematicians in Toronto, waar er een resolutie werd goedgekeurd die zei dat op elke volgende conferentie twee gouden medailles zouden worden uitgereikt aan mensen die zich verdienstelijk hadden gemaakt voor de wiskunde. Professor JC Fields, een Canadese wiskundige die voorzitter van het congres in 1924 was, doneerde later fondsen die meehielpen de prijs op te richten. Er werd uitgegaan van Fields' wens dat de prijs bestaand werk én toekomstige verwachtingen zou belonen, en er werd besloten dat de medaille dan ook alleen maar aan mensen die jonger dan 40 jaar waren uitgereikt zou worden. In 1966 werd er besloten, naar aanleiding van de enonrme expansie van wiskundig onderzoek, dat erbij elk congres vier medailles uitgereikt zouden worden.

De Fiels Medal is de hoogste wetenschappelijke onderscheiding voor wiskundigen en word elke vier jaar uitgereikt op het International Congress of Mathematicians, samen met een geldprijs van 15 000 Canadese Dollars. De eerste Fields Medal werd in 1936 uitgereikt op het Wereld Congress in Oslo. De medaille is van goud gemaakt en toont het hoofd van Archimedes, samen met een citaat dat hem toebehoort: 'Congregati ex toto orbe mathematici ob scripta insignia tribuere' (vertaald: "de wiskundigen die hier van overal ter wereld verzameld zijn, hebben uitstekend werk geleverd").

De Nobelprijzen werden gesticht in het testament van de Zweedse chemicus en uitvinder van het dynamiet, Alfred Nobel. Nobel had echter geen prijs voor de wiskunde in gedachten omdat hij niet echt geïnteresseerd was in wiskunde of theoretische wetenschap. Zijn testament spreekt in feite over 'uitvindingen of ontdekkingen van het grootste nut voor de mensheid'. Beter bekend is echter het verhaal dat Nobel tegen een Nobelprijs voor de wiskunde was omdat hij nog altijd boos was op een wiskundige (waarvan velen beweren dat het Gosta Mittag-Leffler was) die hem geen aandacht schonk. Hier is echter geen historisch bewijs voor gevonden. Sterker nog, alhoewel Nobel het prototype van een eeuwige vrijgezel was, had hij toch lange tijd een Weense vrouw, Sofie Hess, als minnares.

Lijst van Fields Medal winnaars

JaarLaureaten
1936 Lars Valerian Ahlfors (Harvard University)
  Jesse Douglas (Massachusetts Institute of Technology)
1950 Laurent Schwartz (Université de Nancy)
  Atle Selberg (Institute for Advanced Study, Princeton)
1954 Kunihiko Kodaira (Princeton University)
  Jean-Pierre Serre (Université de Paris)
1958 Klaus Friedrich Roth (University of London)
  René Thom (Université de Strasbourg)
1962 Lars V. Harmander (Universiteit van Stockholm)
  John Willard Milnor (Princeton University)
1966 Michael Francis Atiyah (Oxford University)
  Paul Joseph Cohen (Stanford University)
  Alexander Grothendieck (Université de Paris)
  Stephen Smale (University of California, Berkeley)
1970 Alan Baker (Cambridge University)
  Heisuke Hironaka (Harvard University)
  Serge P. Novikov (Universiteit van Moscou)
  John Griggs Thompson (Cambridge University)
1974 Enrico Bombieri (Universiteit van Pisa)
  David Bryant Mumford (Harvard University)
1978 Pierre René Deligne (Institut des Hautes études Scientifiques)
  Charles Louis Fefferman (Princeton University)
  Gregori Alexandrovitch Margulis (Universiteit van Moscou)
  Daniel G. Quillen (Massachusetts Institute of Technology)
1982 Alain Connes (Institut des Hautes études Scientifiques)
  William P. Thurston (Princeton University)
  Shing-Tung Yau (Institute for Advanced Study, Princeton)
1986 Simon Donaldson (Oxford University)
  Gerd Faltings (Princeton University)
  Michael Freedman (University of California, San Diego)
1990 Vladimir Drinfeld (Physics Institute Kharkov)
  Vaughan Jones (University of California, Berkeley)
  Shigefumi Mori (Universiteit van Kyoto)
  Edward Witten (Institute for Advanced Study, Princeton)
1994 Pierre-Louis Lions (Université de Paris-Dauphine)
  Jean-Christophe Yoccoz (Université de Paris-Sud)
  Jean Bourgain (Institute for Advanced Study, Princeton)
  Efim Zelmanov (University of Wisconsin)
1998 Richard E. Borcherds (Cambridge University)
  W. Timothy Gowers (Cambridge University)
  Maxim Kontsevich (IHES Bures-sur-Yvette)
  Curtis T. McMullen (Harvard University)
2002 Laurent Lafforgue (Institut des Hautes études Scientifiques, Bures-sur-Yvette, France)
  Vladimir Voevodsky (Institute for Advanced Study, Princeton)

Bron: mathworld.wolfram.com

Dit gebeurde vandaag in 2008

Het gebeurde toen

In de stad Colombo, Sri Lanka, overlijdt Sir Arthur Charles Clarke. Hij schreef het boek 2001: A Space Odyssey en bedacht in 1945 het principe van de geostationaire communicatiesatelliet. Deze bijzondere baan om onze planeet is ook bekend als de 'Clarke Orbit'. Zijn bekendste boek, 2001: A Space Odyssey, werd in 1968 verfilmd en wordt beschouwd als een mijlpaal in de filmgeschiedenis. Clarke deed op de Amerikaanse televisie samen met Walter Cronkite ook verslag van de Apollo-maanexpedities en werd in 2000 door de Britse koningin geridderd voor zijn verdiensten.

Ontdek meer gebeurtenissen

Redacteurs gezocht

Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!

Wordt medewerker

Steun Spacepage

Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.

23%

Sociale netwerken