Op dit SOHO-beeld duiken restanten van komeet ISON linksboven de Zon terug op
Foto: NASA / ESA

Het langverwachte moment, het perihelium van komeet ISON, heeft voor teleurstelling en opschudding gezorgd. Het lijkt er namelijk op dat de komeet tijdens zijn spannende passage langs de Zon uit elkaar is gevallen en dat restanten het pad van de komeet nu verderzetten.

R.I.P. komeet ISON

Terwijl vrijwel elke amateur en professionele astronoom donderdagavond 28 november 2013 vol ongeduld voor zijn computer zat gekluisterd, dook de twee kilometer grote komeet ISON op dat moment met een gigantische snelheid recht op de Zon af. Dit was het moment waar velen al meer dan een jaar naar uitkeken aangezien komeet ISON na zijn perihelium voor spektakel zou kunnen zorgen aan onze sterrenhemel. Tijdens zijn scheervlucht langs de Zon omstreeks 19u50 Belgische tijd zou de komeet op een afstand van 1,2 miljoen kilometer boven het oppervlak van de Zon vliegen. Door zijn dichte passage langs de Zon vreesden sommigen wel dat deze 'komeet van de eeuw' uit elkaar zou kunnen vallen of zou kunnen verdampen. Aangezien de komeet zich te dicht bij de Zon bevond, konden telescopen op Aarde deze niet meer waarnemen waardoor we beroep moesten doen op satellieten die de Zon in de gaten houden zoals het SOlar and Heliospheric Observatory (SOHO) en het Solar Dynamics Observatory (SDO). Indien de komeet zijn periheliumpassage zou overleven, zou deze te zien moeten zijn op beelden die gemaakt worden door deze satellieten. Helaas bleef het na 21u00 belgische tijd op deze beelden akelig rustig en zag niemend de komeet terug opduiken. Al gauw doken op sociale media tal van telerustellende berichten op dat deze komeet zijn perihelium niet zou hebben overleefd. Tijdens een speciale NASA Hangout over komeet ISON, dat wereldwijd werd gevolgd door tienduizenden enthousiastelingen, heerste onder specialisten een bedrukte sfeer en dierf niemand met zekerheid zeggen wat er nu juist met deze komeet aan de hand was. NASA en ESA wetenschappers rapporteerden dat ze op de beelden van de satellieten na het perihelium niets zagen opduiken waardoor iedereen uiteindelijk uitging van het ergste scenario.

Terug uit de dood?

Toen zowat de hele wetenschappelijke wereld komeet ISON al had afgeschreven, doken plots berichten op die iedereen met verstomming sloeg. Op beelden afkomstig van de SOHO-satelliet, die gemaakt werden omstreeks 21u50 Belgische tijd, was plots te zien dat er toch 'iets' de passage langs de Zon had overleefd. Wellicht gaat het hier om restanten van de komeetstaart of kern die nu hetzelfde pad volgen als komeet ISON zou hebben gevolgd indien deze nog intact was. Hoeveel en wat er momenteel van deze komeet nog overschiet, zal de volgende uren en dagen duidelijk worden. Of deze restanten voor spektakel gaan zorgen aan onze sterrenhemel is nog onduidelijk. Wetenschappers concluderen momenteel dat de komeet zeer gehavend uit de strijd komt en dat deze nog niet mag worden afgeschreven. Eén ding werd door komeet ISON nog maar eens bewezen: kometen zijn en blijven onvoorspelbare objecten! Via onderstaand filmpje kan u de beelden van de vlucht van komeet ISON langs de Zon terugzien.

Kris Christiaens

K. Christiaens

Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.

Dit gebeurde vandaag in 1974

Het gebeurde toen

De Amerikaanse ruimtesonde Mariner 10 vliegt op een afstand van 703 kilometer langs het oppervlak van de kleine planeet Mercurius. Tot 3 april 1974 werden foto's genomen van de planeet Mercurius door Mariner 10 en het ruimtetuig merkte een zwak magnetisch veld op bij de planeet. De instrumenten aan boord van Mariner 10 merkten ook zeer grote termepartuursverschillen in dag en nacht op bij deze planeet: tussen -183 en 187° C. In totaal nam de sonde tijdens deze eerste passage 2300 foto's.Dit onbemande ruimtetuig werd op 3 november 1973 in de ruimte gebracht en werd het eerste ruimtevaartuig dat twee planeten bezocht tijdens één ruimtemissie. Foto: NASA

Ontdek meer gebeurtenissen

Redacteurs gezocht

Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!

Wordt medewerker

Steun Spacepage

Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.

23%

Sociale netwerken