Toen in februari 2009 de sterrenkundige vereniging Astro Event Group vzw (AEG) in haar thuisstad Oostende de Astro-Event beurs organiseerde, naar aanleiding van het internationale jaar van de sterrenkunde, groeide er meteen een mooie vriendschap en verstandhouding tussen de mensen achter dit evenement en de beheerders van de populaire Spacepage website. Net zoals één van de hoofddoelen van de AEG willen de mensen achter de Spacepage website zo veel mogelijk mensen informeren over de fascinerende werekd van de sterrenkunde en de ruimtevaart. En aangezien Spacepage deze informatie vooral aanbiedt via het internet en de AEG mensen informeert door middel van voordrachten, evenementen, uitstappen, kijkavonden en een uitgebreide nieuws-brief zouden beide organisaties elkaar perfect kunnen aanvullen. In de loop van dit jaar groeide het idee dan ook om de krachten te bundelen. In juli 2010 reikten de AEG en Spacepage elkaar de hand met als hoofddoel hun passie nog meer in de kijker te brengen. Kortom, vanaf heden zorgt de samenvloeiing tussen de AEG met Spacepage voor een nog grotere impact. Een heldere ster in het sterrenkundige en ruimtevaartgerichte firmament is geboren...
Zwarte gaten, dat is het centrale thema van de opendeurdagen van Volkssterrenwacht Urania van vrijdag 10 tot en met zondag 12 september. Via een thematentoonstelling besteden we aandacht aan zwarte gaten en de komende gedeeltelijke zonsverduistering van 4 januari 2011. Naar jaarlijkse traditie kunnen bezoekers ook een kijkje nemen in het kijkerbouwatelier, het weerstation, de bibliotheek, de astroshop en de waarnemingstoren. Ook jeugdafdeling Oberon stelt zich voor en de werkgroepen Radioastronomie en Algemene Sterrenkunde. Tot slot is er een astroquiz en besteden we aandacht aan de activiteiten van de komende maanden, waaronder de nieuwe astroreizen voor 2011. Regelmatig start een rondleiding door de sterrenwacht. Je kan er 's avonds waarnemen met professionele telescopen. Voor de jongeren is er een heuse fotozoektocht waaraan leuke prijzen verbonden zijn.
De nieuwe editie van september ligt in het digitale boekenrek!
De Guidestar is een gratis digitale nieuwsbrief in PDF-vorm van de Astro Event Group (AEG) uit Oostende. Dit non-profit product heeft als doel zoveel mogelijk mensen te informeren over sterrenkunde, ruimtevaart en klimatologie. Dit gebeurt onder de vorm van uitgebreide artikelen, nieuwsberichten en aankondigingen die voorzien werden van een prachtige lay-out met tal van illustraties en foto's. De redactie van Guidestar werkt dan ook nauw samen met de Belgische astro-sites Spacepage.be, Belgium in Space, deSterren.net, astronomie.be en komt maandelijks tot stand dankzij de technische ondersteuning van de volkssterrenwacht AstroLAB Iris.
Tip: Bekijk de nieuwsbrief ook op je iPad of iPhone! Download de PDF versie die u terugvind bij onze Downloads en sleep deze naar iTunes. Enkel nog synchroniseren met je iPad en/of iPhone en je neemt de nieuwsbrief overal naartoe!
Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA brengt tijdens de volgende Space Shuttle missie één van de meest opmerkelijke vrachten naar het internationaal ruimtestation ISS. Aan boord van het ruimteveer Discovery zal zich de menselijke robot 'Robonaut 2' bevinden die ontwikkeld werd door NASA en de Amerikaanse autofabrikant General Motors. Robonaut 2, of 'R2' voor de vrienden, heeft een hoofd, twee armen, handen maar kreeg zijn van zijn ontwerpers nog geen benen. R2 moet na een testperiode aan boord van het ISS taken kunnen overnemen van de ruimtevaarders die tijdens ruimtewandelingen te gevaarlijk zijn. Op deze manier wil NASA uitvoerig testen of menselijke robots in de toekomst een belangrijke rol kunnen spelen bij de verkenning van het zonnestelsel. Ingenieurs van NASA en General Motors hebben drie jaar lang gewerkt aan de creatie van de robot. De technologie achter Robonaut 2 is gebaseerd op NASA's tien jaar oude Robonaut-technologie waaraan ondermeer ook het Amerikaanse Defense Advanced Research Project Agency (DARPA) meewerkte. De armen van R2 kunnen vrachten tot 18 kilogram opheffen en in totaal beschikt de menselijke robot over meer dan 350 sensoren. NASA wil met Robonaut 2 ook de aandacht lokken van het grote publiek aangezien de robot de voorbije weken erg actief was op sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter. Zo plaatste R2 geregeld berichten op deze websites over zijn aanstaande missie en kon iedereen vragen stellen aan 's werelds eerste menselijke ruimte-robot.
Op maandag 30 augustus is na een missie van zeven jaar een eind gekomen aan het Amerikaanse ICESat ruimteproject. Omstreeks 09u00 Belgische tijd brandde de 907 kilogram zware kunstmaan op in de atmosfeer van de Aarde. Volgens het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA brandde de kunstmaan niet volledig op en kwam zo'n 100 kilogram terecht in de Barentszee. NASA koos er bewust voor om de satelliet te laten opbranden om op deze manier te voorkomen dat ICESat ruimteafval zou worden. ICESat werd op 12 januari 2003 in de ruimte gebracht en had als belangrijke taak om de volgende drie jaar de dikte van het ijs op Antarctica en Groenland te meten. Hiervoor ontwikkelde NASA's Goddard Space Flight Center het Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) dat in oktober 2009 stopte met werken. Het GLAS-instrument bestudeerde het poolijs vanuit de ruimte door middel van laserpulsen tijdens verschillende campagnes die enkele weken duurden. Tijdens de gehele missie werden vijftien campagnes vervolledigd en de drie lasers aan boord van ICESat voerden meer dan 1,9 miljard laserpulsen uit. Daarnaast bestudeerde ICESat ook de vegetatie op Aarde, wolken en de atmosfeer van onze planeet. NASA werkt momenteel aan een opvolger van de ICESat kunstmaan die in 2015 de ruimte moet ingebracht worden.
Mars Global Surveyor (MSG) werd in 1996 gelanceerd richting Mars en was de eerste Amerikaanse Marsverkenner in meer dan tien jaar. Toen de Mars Global Surveyor in september 1997 aankwam bij de rode planeet, begaf de ruimtesonde zich na enige tijd in een cirkelvormige baan om Mars vanwaar het honderdduizenden foto's terugstuurde naar de Aarde. Deze ruimtesonde had dan ook als belangrijkste taak om het Marsoppervlak zoveel mogelijk in beeld te brengen zodat wetenschappers konden zoeken naar sporen van water. Uiteindelijk slaagde het tuig in zijn doel en werden er op foto's van de Mars Global Surveyor sporen van water aangetroffen in twee kraters. De Mars Global Surveyor bracht Amerika na meer dan tien jaar opnieuw naar Mars en was een zeer succesvol ruimteproject.
Het zijn opnieuw boeiende tijden voor iedereen die geïnteresseerd is in exoplaneten. Na de ontdekking door Europese sterrenkundigen van een planetenstelsel dat gelijkenissen vertoont met ons zonnestelsel maakte het wetenschappelijke team achter de Amerikaanse Kepler ruimtetelescoop eveneens een belangrijke ontdekking bekend. Kepler ontdekte rondom een ster in het sterrenbeeld Lier twee planeten die te vergelijken zijn met de planeet Saturnus. Beide exoplaneten hebben omlooptijden van 19 en 38 dagen en werden ontdekt door middel van de overgangsmethode waarbij het licht van een ster gedurende korte tijd iets zwakker is aangezien de exoplaneet zich voor deze ster beweegt. De exoplaneten Kepler-9b en Kepler-9c bevinden zich op een afstand van ongeveer 2 300 lichtjaar van de Aarde. De rotatiesnelheid van de twee exoplaneten is niet constant en schommelt door de enorme gravitationele krachten tussen beide planeten. De Kepler-onderzoekers hebben ook aanwijzingen gevonden van een derde planeet in het planetenstelsel. Deze derde exoplaneet zou anderhalf keer zo groot zijn als de Aarde en zou een omlooptijd hebben van 1,6 dagen. Door de korte omlooptijd bevindt deze exoplaneet zich zeer dicht tot zijn moederster waardoor de temperatuur op deze 'superaarde' ongeveer 1 900 graden Celsius bedraagt. In tegenstelling tot Kepler-9b en Kepler-9c zou de derde exoplaneet in het stelsel niet bestaan uit gas maar wel uit gesteente. Astronomen moeten wel het bestaan van de derde planeet nog bevestigen. De in maart 2009 gelanceerde Kepler ruimtetelescoop houdt de helderheid van 156 000 sterren continu in de gaten. Het 590 miljoen euro dure observatorium werd speciaal ontwikkeld om planeten als de Aarde op te sporen.
Toen in februari 2009 de sterrenkundige vereniging Astro Event Group vzw (AEG) in haar thuisstad Oostende de Astro-Event beurs organiseerde, naar aanleiding van het internationale jaar van de sterrenkunde, groeide er meteen een mooie vriendschap en verstandhouding tussen de mensen achter dit evenement en de beheerders van de populaire Spacepage website. Net zoals één van de hoofddoelen van de AEG willen de mensen achter de Spacepage website zo veel mogelijk mensen informeren over de fascinerende werekd van de sterrenkunde en de ruimtevaart. En aangezien Spacepage deze informatie vooral aanbiedt via het internet en de AEG mensen informeert door middel van voordrachten, evenementen, uitstappen, kijkavonden en een uitgebreide nieuws-brief zouden beide organisaties elkaar perfect kunnen aanvullen. In de loop van dit jaar groeide het idee dan ook om de krachten te bundelen. In juli 2010 reikten de AEG en Spacepage elkaar de hand met als hoofddoel hun passie nog meer in de kijker te brengen. Kortom, vanaf heden zorgt de samenvloeiing tussen de AEG met Spacepage voor een nog grotere impact. Een heldere ster in het sterrenkundige en ruimtevaartgerichte firmament is geboren...
De nieuwe editie van september ligt in het digitale boekenrek!
Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA brengt tijdens de volgende Space Shuttle missie één van de meest opmerkelijke vrachten naar het internationaal ruimtestation ISS. Aan boord van het ruimteveer Discovery zal zich de menselijke robot 'Robonaut 2' bevinden die ontwikkeld werd door NASA en de Amerikaanse autofabrikant General Motors. Robonaut 2, of 'R2' voor de vrienden, heeft een hoofd, twee armen, handen maar kreeg zijn van zijn ontwerpers nog geen benen. R2 moet na een testperiode aan boord van het ISS taken kunnen overnemen van de ruimtevaarders die tijdens ruimtewandelingen te gevaarlijk zijn. Op deze manier wil NASA uitvoerig testen of menselijke robots in de toekomst een belangrijke rol kunnen spelen bij de verkenning van het zonnestelsel. Ingenieurs van NASA en General Motors hebben drie jaar lang gewerkt aan de creatie van de robot. De technologie achter Robonaut 2 is gebaseerd op NASA's tien jaar oude Robonaut-technologie waaraan ondermeer ook het Amerikaanse Defense Advanced Research Project Agency (DARPA) meewerkte. De armen van R2 kunnen vrachten tot 18 kilogram opheffen en in totaal beschikt de menselijke robot over meer dan 350 sensoren. NASA wil met Robonaut 2 ook de aandacht lokken van het grote publiek aangezien de robot de voorbije weken erg actief was op sociale netwerksites zoals Facebook en Twitter. Zo plaatste R2 geregeld berichten op deze websites over zijn aanstaande missie en kon iedereen vragen stellen aan 's werelds eerste menselijke ruimte-robot.
Op maandag 30 augustus is na een missie van zeven jaar een eind gekomen aan het Amerikaanse ICESat ruimteproject. Omstreeks 09u00 Belgische tijd brandde de 907 kilogram zware kunstmaan op in de atmosfeer van de Aarde. Volgens het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA brandde de kunstmaan niet volledig op en kwam zo'n 100 kilogram terecht in de Barentszee. NASA koos er bewust voor om de satelliet te laten opbranden om op deze manier te voorkomen dat ICESat ruimteafval zou worden. ICESat werd op 12 januari 2003 in de ruimte gebracht en had als belangrijke taak om de volgende drie jaar de dikte van het ijs op Antarctica en Groenland te meten. Hiervoor ontwikkelde NASA's Goddard Space Flight Center het Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) dat in oktober 2009 stopte met werken. Het GLAS-instrument bestudeerde het poolijs vanuit de ruimte door middel van laserpulsen tijdens verschillende campagnes die enkele weken duurden. Tijdens de gehele missie werden vijftien campagnes vervolledigd en de drie lasers aan boord van ICESat voerden meer dan 1,9 miljard laserpulsen uit. Daarnaast bestudeerde ICESat ook de vegetatie op Aarde, wolken en de atmosfeer van onze planeet. NASA werkt momenteel aan een opvolger van de ICESat kunstmaan die in 2015 de ruimte moet ingebracht worden.
Het zijn opnieuw boeiende tijden voor iedereen die geïnteresseerd is in exoplaneten. Na de ontdekking door Europese sterrenkundigen van een planetenstelsel dat gelijkenissen vertoont met ons zonnestelsel maakte het wetenschappelijke team achter de Amerikaanse Kepler ruimtetelescoop eveneens een belangrijke ontdekking bekend. Kepler ontdekte rondom een ster in het sterrenbeeld Lier twee planeten die te vergelijken zijn met de planeet Saturnus. Beide exoplaneten hebben omlooptijden van 19 en 38 dagen en werden ontdekt door middel van de overgangsmethode waarbij het licht van een ster gedurende korte tijd iets zwakker is aangezien de exoplaneet zich voor deze ster beweegt. De exoplaneten Kepler-9b en Kepler-9c bevinden zich op een afstand van ongeveer 2 300 lichtjaar van de Aarde. De rotatiesnelheid van de twee exoplaneten is niet constant en schommelt door de enorme gravitationele krachten tussen beide planeten. De Kepler-onderzoekers hebben ook aanwijzingen gevonden van een derde planeet in het planetenstelsel. Deze derde exoplaneet zou anderhalf keer zo groot zijn als de Aarde en zou een omlooptijd hebben van 1,6 dagen. Door de korte omlooptijd bevindt deze exoplaneet zich zeer dicht tot zijn moederster waardoor de temperatuur op deze 'superaarde' ongeveer 1 900 graden Celsius bedraagt. In tegenstelling tot Kepler-9b en Kepler-9c zou de derde exoplaneet in het stelsel niet bestaan uit gas maar wel uit gesteente. Astronomen moeten wel het bestaan van de derde planeet nog bevestigen. De in maart 2009 gelanceerde Kepler ruimtetelescoop houdt de helderheid van 156 000 sterren continu in de gaten. Het 590 miljoen euro dure observatorium werd speciaal ontwikkeld om planeten als de Aarde op te sporen.
