M2 of NGC 7089 is een bolvormige sterrenhoop, ver weg van de melkweg, in een regio met weinig heldere sterren. M2 bevat 100.000 sterren en is 13 miljard jaar oud. De absolute magnitude van het object is -10. M2 is het showbeest in het sterrenbeeld Aquarius en is gemakkelijk zichtbaar in een binoculair. Onder een goed donkere hemel kan het zichtbaar zijn met het blote oog maar de kans is klein in het sterk lichtvervuilde België en Nederland. Zoek naar een helder centrum met een lichtere buitenste grens. In het centrum kan je geen sterren onderscheiden, maar bij een grote vergroting kan het misschien enkele sterren tonen aan de randen.

Deze bolvormige sterrenhoop bevat meer dan een half miljoen sterren. De werkelijke diameter van het object is ongeveer 220 lichtjaar, en hij staat op 34.00 lichtjaar. De leeftijd van M3 wordt geschat op 7 miljard jaar. De absolute magnitude is -8,2. De helderste ster in de sterrenhoop is een rode reus van schijnbare magnitude 12,6 en absolute magnitude -3,5. Volgens de astronoom Allen Sandage zou 10% van de bolhoop uit witte dwergen bestaan. Zo’n 5000 sterren zijn helderder dan magnitude 17, zo’n 45000 zijn helderder dan magnitude 22. M3 bevat bijna 200 veranderlijke sterren, waarvan de meesten van het type RR Lyrae zijn.

Deze bolvormige sterrenhoop is gelijkwaardig aan M13 in Hercules, maar staat in onze streken altijd laag aan de horizon en is daarom minder bekend. M4 is ongeveer 10 miljard jaar oud en staat zo’n 7000 lichtjaar van ons verwijderd en is daarmee de een van de dichtstbijzijnde bolhopen. In de jaren 40 van de vorige eeuw ontdekte de astronoom Baade 37 variabele sterren. Sindsdien zijn er nog een vijftal ontdekt. Deze meeste variabelen zijn van het RR Lyrae type. De 25 helderste sterren van de cluster hebben (schijnbare) magnitude 13,1. 1205 sterren zijn helderder dan magnitude 17,5 en 10300 sterren zijn helderder dan 19,0!

Met zijn van 13 miljard jaar is dit de oudste bolvormige sterrenhoop die we kennen. M5 bestaat uit ruim een half miljoen sterren die verspreid zijn over 130 lichtjaar. De vijf helderste sterren hebben een schijnbare magnitude van 11,5. Een honderdtal andere zijn helderder dan 13,2. In de sterrenhoop heeft men 97 variabele sterren gevonden, waarvan de meeste van het RR Lyrae type. Men heeft ook 2 cepheïden gevonden, die het mogelijk hebben gemaakt om de afstand tot het object te bepalen, namelijk 28.000 lichtjaar. De schijnbare diameter varieert van 10’ tot 30’ naargelang de kijkeropening.