Het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines is er in geslaagd om zijn maanlander 'Odysseus' te laten landen op het oppervlak van de maan. De private maanlander werd op 15 februari gelanceerd door een raket van het ruimtevaartbedrijf SpaceX en kwam op 21 februari aan in een baan om de maan. De uiteindelijke landing vond plaats in de nacht van donderdag 22 op vrijdag 23 februari 2024 en was rechtstreeks te volgen via het internet. Voor het eerst in de geschiedenis van de ruimtevaart brengt een bedrijf een ruimtetuig tot op het oppervlak van de maan.
De European Space Agency (ESA) heeft groen licht gegeven voor de realisatie van de Nederlandse TANGO satellieten met ISISPACE als hoofdaannemer. TANGO meet de uitstoot van broeikasgassen aan de bron door onder andere energiecentrales, kolenmijnen, stortplaatsen en fabrieken. Zijn Nederlandse voorganger TROPOMI monitort al sinds 2017 wereldwijd het broeikasgas methaan en kan ongeveer 5% van de emissiebronnen in kaart brengen. Zijn opvolger TANGO zal in staat zijn om bronnen te monitoren die verantwoordelijk zijn voor ongeveer 75% van de wereldwijde uitstoot van methaan.
Indien alles verloopt zoals gepland moet de Amerikaanse private maanlander Odysseus op donderdag 22 februari 2024 een zachte landing maken op het maanoppervlak. Odysseus werd ontwikkeld en gebouwd door het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines en werd op 15 februari 2024 succesvol in de ruimte gebracht door een Falcon 9 raket van SpaceX. Indien Odysseus er in slaagt om een zachte landing te maken op maanoppervlak wordt Intuitive Machines het eerste bedrijf ooit dat hierin slaagt. De landing is voorzien voor 23u30 Belgische tijd en is dankzij dit artikel live te volgen!
Om ongeveer 18:17 op woensdag 21 februari 2024 voltooide de ERS-2 satelliet van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA zijn terugkeer in de atmosfeer boven het noorden van de Stille Oceaan. Er is geen materiële schade gemeld. ESA's tweede Europese teledetectiesatelliet, ERS-2, werd bijna 30 jaar geleden gelanceerd, op 21 april 1995. Samen met de bijna identieke ERS-1 leverde deze satelliet onschatbare langetermijngegevens over het aardoppervlak, de temperatuur van de oceanen, de ozonlaag en de omvang van het poolijs. Er werd ook een beroep op gedaan om natuurrampen te monitoren en te helpen bestrijden.
Het inwendige van zwarte gaten blijft een raadsel voor de wetenschap. In 1916 schetste de Duitse natuurkundige Karl Schwarzschild een oplossing voor de algemene relativiteitsvergelijkingen van Albert Einstein, waarin het centrum van een zwart gat bestaat uit een zogenaamde singulariteit, een punt waarop ruimte en tijd niet langer bestaan.
Met behulp van de Very Large Telescope (VLT) van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) hebben astronomen een heldere quasar geïdentificeerd. Ze ontdekten dat deze niet alleen de helderste quasar in zijn soort is, maar ook het allerhelderste object dat ooit is waargenomen. Quasars zijn de heldere kernen van verre sterrenstelsels en worden van energie voorzien door superzware zwarte gaten. Het zwarte gat in deze recordbrekende quasar wordt per dag een zonsmassa zwaarder en is daarmee het snelst groeiende zwarte gat tot nu toe.
Het Witte Huis bevestigde op 15 februari berichten dat Rusland bezig is met de ontwikkeling van een anti-satellietwapen en noemde het een serieuze bedreiging. De regering houdt echter vol dat het wapen nog niet operationeel is en geen dreigend gevaar vormt.
Rocket Lab, een wereldwijde leider in het lanceren van kleinere satellieten, heeft op 19 februari 2024 zijn 44ste Electron-raket gelanceerd. Tijdens deze missie werd met succes de ADRAS-J satelliet in de ruimte gebracht die een oude Japanse rakettrap zal benaderen en inspecteren in het kader van het Commercial Removal of Debris Demonstration programma van het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA. De missie, genaamd "On Closer Inspection", werd gelanceerd vanaf Pad B op Rocket Lab's Launch Complex 1 in Nieuw-Zeeland.
Op 14 februari is ESA's ruimtetelescoop Euclid met zijn onderzoek van het donkere heelal begonnen. De komende zes jaar zal Euclid miljarden sterrenstelsels observeren in 10 miljard jaar kosmische geschiedenis. Euclid, een van de meest nauwkeurige en stabiele ruimtetelescopen ooit gebouwd, werd gelanceerd op 1 juli 2023. Tijdens de eerste maanden in de ruimte hebben teams in heel Europa de missie aangezet, getest en voorbereid op routinematige wetenschappelijke waarnemingen. Deze 'routine' wetenschappelijke waarnemingen zijn echter geen peulenschil.
Ons begrip van de vorming van sterrenstelsels en de aard van donkere materie zou wel eens volledig op zijn kop kunnen komen te staan na nieuwe waarnemingen van een stellaire populatie die groter is dan de Melkweg van meer dan 11 miljard jaar geleden en die niet zou mogen bestaan. Een artikel gepubliceerd in Nature beschrijft de bevindingen aan de hand van nieuwe gegevens van de James Webb Space Telescope (JWST). Uit de resultaten blijkt dat een massief sterrenstelsel in het vroege heelal, waargenomen 11,5 miljard jaar geleden (een kosmische roodverschuiving van 3,2), een extreem oude populatie sterren heeft die veel eerder is gevormd, 1,5 miljard jaar eerder in de tijd (een roodverschuiving van ongeveer 11).
De Duitse astronoom Heinrich Wilhelm Matthias Olbers ontdekt de planetoïde 4 Vesta. Dit is de op twee na grootste planetoïde in de hoofdring tussen de banen van de planeten Mars en Jupiter en is tussen de 468 en 530 kilometer in diameter. Haar grootte en haar ongewoon heldere oppervlak maken van Vesta ook de helderste planetoïde. De vorm van Vesta is ongeveer bolvorming en het oppervlak en het oppervlak wordt gekenmerkt door een enorme krater met een diameter van 460 kilometer op de zuidpool. Foto: NASA
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.