Astronomen hebben een exoplaneet ontdekt die naar schatting ongeveer 35 miljoen jaar oud is. Deze reuzenplaneet is hierdoor de jongste exoplaneet en draait op een kleine afstand rondom de jonge ster BD+20 1790 (kleiner dan de afstand zon-Mercurius). Volgens onderzoekers is deze ontdekking heel opmerkelijk aangezien men niet gauw exoplaneten zoekt rondom jonge sterren.

Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft nieuwe foto's bekend gemaakt van de dwergplaneet Pluto die gemaakt werden met de Hubble Space Telescoop. Op deze foto's zijn zeer duidelijk kleurverschillen te zien op het oppervlak van de dwergplaneet wat wijst op temperatuursverschillen in het ijsoppervlak en seizoensveranderingen.

Op opnamen die op 25 en 29 januari gemaakt werden door de Hubble ruimtetelescoop is in de planetoïdengordel een merkwaardig stofspoor ontdekt. Astronomen vermoeden dat het stofspoor ontstaan is door een frontale botsing van twee planetoïden. Het stofspoor kreeg de sterrenkundige aanduiding P/2010 A2. De onderzoekers zijn er vrijwel zeker van dat het niet gaat om een komeet aangezien de 150 meter grote kern van het object iets buiten het stofspoor ligt. Bij een komeet bevindt de kern zich net in het meest stofrijke gedeelte. Het spectrum van het stofspoor vertoont ook niet de kenmerken van een klassiek spectrum van een komeet. De twee planetoïden die op elkaar gebotst zijn, zouden afkomstig zijn van de Flora-familie die ongeveer 100 miljoen jaar geleden zijn ontstaan uit een botsing tussen twee grotere objecten. Sommige wetenschappers geloven dat een fragment van deze botsing 65 miljoen jaar geleden op de Aarde terechtkwam wat uiteindelijk leidde tot het uitsterven van de dinosauriërs. Aan de hand van het stofspoor hebben astronomen kunnen berekenen dat de twee planetoïden op elkaar moeten gebotst zijn met een snelheid van ongeveer 17 700 kilometer per uur. Op het ogenblik dat P/2010 A2 ontdekt werd, bevond dit zich op 145 miljoen kilometer van de Aarde tussen de planeten Mars en Jupiter. De Wide Field Camera 3 die deze opnamen maakte, werd in mei 2009 geïnstalleerd tijdens de laatste Hubble onderhoudsmissie.

De Amerikaanse president Obama heeft de aangepaste plannen voor het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA bekend gemaakt. Er is besloten om het Constellation programma te schrappen en zo geld vrij te maken. Dit programma bevatte de Ares-I en de Ares-V raketten en de Orion ruimtecapsule die astronauten naar het Internationale Ruimtestation ISS naar de maan moest brengen.

De Amerikaanse National Research Council (NRC) heeft NASA aanbevolen om meer te investeren in de zoektocht naar planetoïden en kometen die dichtbij de Aarde komen. De 4 miljoen dollar die Amerika nu jaarlijks uitgeeft naar de zoektocht van zogenaamde 'aardscheerders' is volgens de NRC niet genoeg aangezien dergelijke objecten een serieuze bedreiging kunnen vormen voor de mensheid. Het Amerikaanse Congres gaf NASA in 2005 nog de opdracht om tegen 2020 alle aardscheerders groter dan 140 meter op te sporen maar in 2008 meldde de NRC al dat dit onmogelijk is met de bestaande middelen. Indien men dit toch wil verwezenlijken, moet NASA volgens de NRC een gerichte zoekactie starten met een telescoop op Aarde alsook een ruimtetelescoop. Tevens raad de NRC NASA ook aan om de Arecibo radiotelescoop op Puerto Rico te gebruiken aangezien dit instrument de eigenschappen van de reeds gekende aardscheerders kan achterhalen. NASA maakte op 22 januari nog bekend dat de WISE ruimtetelescoop zijn eerste onbekende planetoïde heeft ontdekt. Het object bevindt zich op ongeveer 158 miljoen kilometer van de Aarde en is volgens de eerste gegevens 1 kilometer groot. WISE moet in de komende maanden nog honderden nieuwe planetoïden opsporen die relatief dicht bij onze planeet komen en moet ook op zoek gaan naar nieuwe planetoïden in de gordel tussen de planeten Mars en Jupiter. Wetenschappers gaan er van uit dat de Aarde één keer om de 30 000 jaar getroffen wordt door een planetoïde groter dan 140 meter.

De Amerikaanse Kepler ruimtetelescoop heeft tijdens zijn eerste zes operationele weken vijf exoplaneten ontdekt. Eén van de vijf exoplaneten heeft de omvang van de planeet Neptunus terwijl de overige vier het formaat van Jupiter hebben. Alle vijf de exoplaneten bevinden zich dicht in de buurt van hun moederster waardoor deze zeer heet zijn.

Vanop het Omelek eiland in de Stille Oceaan werd in de nacht van 13 op 14 juli de vijfde commerciële Falcon 1 draagraket gelanceerd. Aan boord van de 21 meter hoge raket bevond zich de 150 kilogram zware RazakSat aardobservatiesatelliet. De vijfde Falcon 1 raket vertrok om 5u35 Belgische tijd vanop het kleine eiland waarna de tweede rakettrap een uur later probleemloos de kunstmaan uitzette op een hoogte van 680 kilometer boven de Aarde.

Sterrenkunde leeft in Vlaanderen! Elke provincie of stad heeft zijn eigen sterrenkundige vereniging die vrijwel allemaal lid zijn van de overkoepelende Vereniging Voor Sterrenkunde (VVS). Daarnaast telt Vlaanderen zes erkende Volkssterrenwachten waar het grote publiek steeds terecht kan voor informatie, waarnemingen, voordrachten of exposities.

Door die verkiezing, gecombineerd met live verslaggeving van de Cassini ruimtesonde bereikte de site opnieuw een bezoekersrecord die we nooit hadden kunnen dromen. De live verslaggeving zorgde ervoor dat het meteen het meest gelezen artikel werd op de website met meer dan 3 000 hits! Dit was de start van het succes van de Spacepage website. De website werd steeds populairder en steeds groter. Halfweg 2005 waren er meer dan 600 informatieve artikelen terug te vinden, meer dan 440 links en gemiddeld dagelijks meer dan 600 bezoekers. Tevens verscheen de website op diverse grote websites zoals EOS, Urania, VVS, Het Laatste Nieuws en vele meer..

Spacepage was nu wel al geboren maar stond nog altijd op een gratis host en had dus ook nog geen domeinnaam, pas in januari 2004 besloot ik de grote stap te zetten naar een eigen domeinnaam: Spacepage.be. Dit gebeurde niet zomaar, ik deed er een week over om de knoop door te hakken aangezien ik niet zeker wist of de verhuis naar Spacepage.be goed zou gaan en als de toekomst voor de website beter zou zijn met een eigen domeinnaam.