Vanop het drijvend lanceercomplex Sea Launch is op maandag 3 december 2012 om 21u44 Belgische tijd een krachtige Zenit-3SL draagraket gelanceerd met in zijn vrachtruim de Eutelsat 70B communicatiesatelliet. De 60 meter lange raket zette de communicatiesatelliet 66 minuten na de start van de lancering succesvol uit in een tijdelijke baan om de Aarde.

Het commerciële ISS bevoorradingstuig 'Dragon' is op zondag 28 oktober 2012 succesvol teruggekeerd naar de Aarde. De 3,6 meter diameter grote capsule landde om 20u22 in de Stille Oceaan nadat het ruimtetuig enkele uren eerder werd losgemaakt van het internationaal ruimtestation ISS. Dit was de eerste van twaalf officiële ISS-bevoorradingsmissies die in opdracht van NASA werden uitgevoerd door het Amerikaanse commerciële ruimtevaartbedrijf SpaceX.

Het commerciële ruimtevaartbedrijf Space Adventures, dat in het verleden verantwoordelijk was voor acht betaalde vluchten naar het internationaal ruimtestation ISS, heeft bekend gemaakt dat de Britse zangeres Sarah Brightman in 2013 of 2014 de ruimte zal ingaan. Zij zal tien dagen verblijven aan boord van het ISS en wordt hierdoor de achtste 'ruimtetoerist'.

In de nabije toekomst verschijnt een opvallend nieuw lanceermiddel in de wereld van de ruimtevaart. De raket kreeg de naam ‘Liberty’ en is een creatie van de Amerikaanse en Europese bedrijven Alliant Techsystems (ATK) en Astrium. Het ontwerp achter de Liberty-raket steunt op bestaande hardware en technologie en giet elementen van bestaande raketten in een nieuw jasje.

Een permanente basis op de planeet Mars. Dit is een beeld wat we zeer vaak zien in sciencefiction-films en waar de mens al decennia luidop over droomt. Groeperingen als The Mars Foundation en The Mars Society hebben al vele jaren plannen voor bemande Marsmissies maar geraakten vaak niet verder dan ontwerpen of simulaties op Aarde.

Het commerciële Dragon ruimtetuig, dat op 22 mei 2012 succesvol in de ruimte werd gebracht, is op donderdag 31 mei 2012 probleemloos teruggekeerd naar de Aarde. De terugkeer van de Dragon naar de Aarde begon al om 11u49 Belgische tijd toen de ISS-robotarm de Dragon losmaakte zodat het ruimtetuig kon wegvliegen van het ruimtestation.

Voor het eerst in de geschiedenis van de ruimtevaart is een private ruimtecapsule op weg naar het internationaal ruimtestation ISS om dit te bevoorraden. De Dragon ruimtecapsule werd op dinsdag 22 mei 2012 vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida gelanceerd bovenop een bijhorende Falcon 9 draagraket.

Op dinsdag 24 april 2012 werd in Seattle, in de Verenigde Staten, een persconferentie gehouden naar aanleiding van de oprichting van een gloednieuw commercieel ruimtevaartbedrijf dat naar asteroïden wil reizen om er zeldzame grondstoffen te delven. Het bedrijf, Planetary Resources, wil in een eerste fase goedkope onbemande ruimtetuigen en ruimtetelescopen ontwikkelen waarmee men alle zogenaamde 'Near Earth Object' (aardscheerders) wil verkennen en in kaart brengen.

Studies hebben uitgewezen dat duizenden mensen over de hele wereld interesse en financiële middelen hebben om te betalen voor een korte ruimtevlucht. Om hieraan te beantwoorden, zijn de afgelopen jaren verschillende commerciële bedrijven opgericht die zich omschrijven als ‘ruimte-reisbureau’ en zwaar investeren in de ontwikkling van kleine herbruikbare ruimtevliegtuigen.

Op maandag 13 februari 2012 heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA zijn begroting voor 2013 gepresenteerd. Deze loopt van 1 oktober 2012 tot en met 30 september 2013 en bedraagt in totaal 17,7 miljard dollar. Van bezuinigingen is er niet veel te merken aangezien het NASA-budget in 2012 slechts 59 miljoen dollar meer bedroeg (0,3% meer).