In de nacht van dinsdag 15 mei op woensdag 16 mei 2012 heeft een Europese Ariane 5 draagraket succesvol twee communicatiesatellieten in de ruimte gebracht. De 62ste Ariane 5 vertrok om 00u13 Belgische tijd vanop de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana, Zuid-Amerika. Zoals steeds werden 2 minuten en 25 seconden na lift-off de twee, op vaste brandstof werkende, boosterraketten afgestoten waarna de satellieten door middel van onderste rakettrap en de cryogene rakettrap in de ruimte gebracht werden. De eerste vracht, de Japanse JCSAT-13 communicatiesatelliet, werd 26 minuten na de start van de lancering uitgezet in een tijdelijke elliptische overdrachtbaan. Deze 4,5 ton zware kunstmaan werd gebouwd door het Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbedrijf Lockheed Martin op een A2100AXS platform en moet de volgende vijftien jaar Japan en omringende gebieden voorzien van ondermeer rechtstreekse televisieverbindingen. De tweede satelliet, de Vietnamese Vinasat-2, werd acht minuten na JCSAT-13 eveneens uitgezet in een tijdelijke overdrachtbaan. Vinasat-2 werd eveneens door Lockheed Martin gebouwd en heeft een gewicht van 2,9 ton. Samen met zijn voorganger, Vinasat-1, moeten deze satellieten in opdracht van de Vietnam Posts and Telecommunications Group (VNPT) tal van communicatiediensten zoals televisie, radio en telefoon leveren aan Vietnamese klanten. De volgende dagen zullen beide communicatiesatellieten zich op eigen kracht tot in een geostationaire baan om de Aarde brengen. Dit was de 58ste succesvolle lancering van een Ariane 5 draagraket sinds deze in 1996 voor het eerst gelanceerd werd. De volgende lancering van een Ariane 5 is voorzien voor 19 juni. Tijdens deze lancering zal de Europese draagraket een Amerikaanse communicatiesatelliet en Europese weersatelliet in de ruimte brengen.

Vanop de Bajkonoer lanceerbasis in Kazachstan is dinsdagochtend 15 mei 2012 een Sojoez draagraket gelanceerd met aan boord drie ruimtevaarders. De Sojoez TMA-04M ruimtecapsule vertrok om 05u01 Belgische tijd vanop de legendarische lanceerbasis en werd negen minuten later succesvol uitgezet in een lage baan om de Aarde. De drie opvarenden, de Russen Gennady Padalka en Sergei Revin zullen zich de volgende dagen samen met de Amerikaan Joseph M. Acaba naar het internationaal ruimtestation ISS begeven waar het ruimtetuig zich op donderdag 17 mei moet aan vasthechten. Voor de gezagvoerder van deze missie, Gennady Padalka, is dit al zijn vierde ruimtevlucht. Zo verbleef deze gewezen Russissche luchtmachtpiloot al eens meer dan 190 dagen aan boord van het Russische ruimtestation Mir en maakte hij ook al tweemaal deel uit van een langdurige ISS-missie. Alles samen verbleef Padalka al meer dan 580 dagen in de ruimte. Voor de Amerikaan Joseph M. Acaba is dit, na de STS-119 Space Shuttle missie, al zijn tweede ruimtevlucht en voor de Rus Sergei Revin is dit zijn eerste ruimte-ervaring. Eenmaal aangekomen bij het ISS zullen de drie zes maanden lang leven en werken aan boord van het ruimtestation en er deel uitmaken van de Expedition 31 crew. Dit was de 113de keer dat Rusland een bemande Sojoez ruimtecapsule lanceerde. Rusland is vandaag de dag het enige land ter wereld dat mensen op eigen kracht in de ruimte kan brengen. De Verenigde Staten betalen telkens voor één zitje aan boord van een Sojoez ongeveer 50 miljoen dollar.

India heeft op donderdag 26 april 2012 met succes een Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) gelanceerd met aan boord een Indiase aardobservatiesatelliet. De 21ste PSLV-draagraket vertrok om 02u17 Belgische tijd vanop het Satish Dhawan Space Center en zette de RISAT-1 satelliet iets minder dan achttien minuten later uit in een lage baan om de Aarde op een hoogte van 609 kilometer. RISAT-1 staat voor 'Radar Imaging Satellite 1' en is de eerste Indiase aardobservatiekunstmaan die uitgerust werd met radar-apparatuur. Het 1,8 ton zware tuig werd gebouwd door de Indian Space Research Organisation (ISRO) en heeft een minimale levensduur van vijf jaar. India bracht in verleden al verschillende satellieten in de ruimte die onze planeet bestuderen maar deze werden altijd uitgerust met infrarode of optische apparatuur. Dankzij een gesofisticeerde C-band radar kan RISAT-1 het aardoppervlak observeren onder alle weersomstandigheden en bij dag en nacht. Volgens een Indiase krant zouden de beelden die RISAT-1 gaat maken een resolutie hebben van drie meter. Het Indiase ruimtevaartagentschap ISRO liet weten dat RISAT-1 in de eerste plaats zal gebruikt worden voor het bestuderen van de landbouw en bosgebieden, het opvolgen van overstromingen en andere natuurrampen en voor geologisch onderzoek. Daarnaast kan deze kunstmaan ook gebruikt worden door het Indiase leger voor het bespioneren van onrustige grensgebieden en buurlanden. India behoort nu tot een selecte club van enkele landen, waaronder de Verenigde Staten, Europa en Canada, die beschikken over een met radar uitgeruste observatiesatelliet. 

In Noord-Korea zijn alle voorbereidingen getroffen voor het lanceren van een drietrapsraket met aan boord een kleine Noord-Koreaanse satelliet. Volgens Noord-Korea zal de dertig meter lange Unha-3 raket tussen 12 en 16 april gelanceerd worden vanop de  Tongchang-ri lanceerbasis in het noordwesten van Aziatische land. Met deze lancering wil Noord-Korea de 100 kilogram zware aardobservatiesatelliet, genaamd Kwangmyongsong-3, in een 500 kilometer hoge polaire baan om de Aarde brengen waarmee men, volgens de Noord-Koreaanse overheid, natuurlijke rijkdommen, vegetatie en het aardoppervlak kan bestuderen vanuit de ruimte. De lancering zelf maakt deel uit van de feestvieringen rond de honderdste verjaardag van de geboorte van Kim Il-Sung die het land oprichtte. De afgelopen dagen mocht een groep van tientallen buitenlandse journalisten voor het eerst de zwaar bewapende lanceerbasis bezoeken. Het uitzonderlijke bezoek van de journalisten gebeurde in het kader van de Noord-Koreaanse 'operatie transparantie' waarmee het land wil aantonen dat deze lancering vreedzame doeleinden heeft. De geplande lancering zorgt over de hele wereld voor heel wat reacties en ongeloof aangezien velen hier een schending in zien van resolutie 1874 van de VN-Veiligheidsraad waarin staat dat Noord-Korea geen raketten mag lanceren voor zowel militaire alsook burgerlijke doeleinden. In Japan en Zuid-Korea zorgt de geplande lancering voor de meeste ophef. Zo hebben beide landen laten weten de raket te zullen neerhalen wanneer deze over hun grondgebied zou vliegen. Het voorziene traject van de Unha-3 raket loopt langs de zee tussen Zuid-Korea en China. Volgens Noord-Korea zou het land in 1998 en 2009 al eens geprobeerd hebben om een satelliet in de ruimte te brengen maar deze pogingen zouden mislukt zijn. Ondanks al de internationale druk en kritiek blijft Noord-Korea ervan overtuigd dat deze lancering essentieel is voor de verdere economische ontwikkeling van het geïsoleerde land.

Een Russische Proton draagraket heeft in de nacht van 25 op 26 maart 2012 met succes de Intelsat 22 communicatiesatelliet in de ruimte gebracht. De meer dan 690 ton zware raket vertrok op zondag 25 maart om 14u10 Belgische tijd vanop de Bajkonoer lanceerbasis in Kazachstan en zette de 6,9 ton zware satelliet op 26 maart om 05u40 Belgische tijd uit in een zogenaamde 'supersynchronous transfer orbit'. Op zijn hoogte punt strekt deze elliptische baan om de Aarde uit tot meer dan 64 000 kilometer. Er waren maar liefst vijf ontstekingen nodig van de Breeze-M baaninjector om de communicatiesatelliet in de gewenste baan te brengen. Dit was de eerste maal dat een Proton raket een kunstmaan in een dergelijke baan uitzette en dit was ook meteen de langste missie van een commerciële Proton. Intelsat 22 werd gebouwd door het Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbedrijf Boeing en zal de volgende jaren gebruikt worden voor video, data en stemtoepassingen over een gebied dat zich uitstrekt van Europa, Afrika, het Midden-Oosten, de Indische Oceaan en Azië. Hiervoor werd de satelliet uitgerust met 24 C-band en 18 Ku-band transponders. De Intelsat 22 kunstmaan werd ook uitgerust met achttien UHF-transponders die zullen gebruikt worden voor de Australian Defence Force (ADF). Dit was de 374ste lancering van een Russische Proton draagraket en was meteen ook de 71ste lancering van een Proton raket die uitgevoerd werd door het Russisch-Amerikaanse lanceerbedrijf International Launch Services (ILS).