De Russische kosmonaut Sergei Volkov, de Amerikaanse astronaut Michael Fossum en de Japanse ruimtevaarder Satoshi Furukawa bevonden zich sinds 7 juni 2011 in de ruimte en maakten sinds 9 juni aan boord van het ISS deel uit van de 28ste en 29ste hoofdbemanning. Normaal zou het trio al op 16 november zijn teruggekeerd naar de Aarde maar omwille van een mislukte Sojoez-lancering eind augustus werd de terugkeer met een week uitgesteld. Tijdens hun verblijf aan boord van het ISS waren de drie ondermeer getuige van de laatste koppeling van een Amerikaanse Space Shuttle aan het ruimtestation. Daarnaast maakte Fossum in juli ook een ruimtewandeling en voerden de drie tal van wetenschappelijke experimenten uit. Satoshi Furukawa zette tijdens deze missie ook een nieuw Japans verblijfsrecord in de ruimte op zijn naam. Momenteel bevinden zich nog drie ruimtevaarders aan boord van het ISS. Tijdens een volgende bemande Sojoez-lancering, die voorzien is voor 21 december 2011, zal de Nederlandse ESA-astronaut André Kuipers naar het ISS gebracht worden.