Sterrenbeeld: Pisces
Magnitude: 9.4
Coördinaten:

• RA: 01h 36.7m
• DEC: +15° 47'

Geschiedenis

M74 werd in het jaar 1780 ontdekt door Pierre Méchain. Charles Messier voegde het object toe aan zijn lijst op 18 oktober van dat jaar. Lord Rosse was de eerste astronoom die de spiraalstructuur ontdekte in het object. M74 was een van de eerste 'spiraalnevels' die ontdekt werd.

Waarnemen

Hoewel M74 een kleine oppervlaktehelderheid heeft is het sterrenstelsel één van de meer uitdagende Messier objecten om te bekijken. Op een goed donkere nacht wordt M74 getoond als een wazige vlek, helderder naar het centrum toe. Onder uitstekende omstandigheden is de spiraalstructuur reeds zichtbaar met een 10 cm telescoop. Met zeer grote telescopen (meer dan 40 cm) zijn ook de talrijke nevelcomplexen in de spiraalarmen waarneembaar onder een goede hemel. M74 staat bekend als een van de moeilijkste objecten om waar te nemen tijdens messiermarathons (alle messierobjecten op één avond proberen waar te nemen).