De drie bovenstaande omschrijvingen zijn goed, echter zijn er zoveel richtingen in de astronomie zodat het moeilijk is om er een totaalomschrijving van te geven. Zo zijn er kosmologen die het universum, de kosmos, in zijn geheel bestuderen. Er zijn radioastronomen die met radiotelescopen de hemel bestuderen. Er zijn theoretische astronomen die aan de hand van getallen, berekeningen en statistieken het heelal trachtten te verklaren. Zo kunnen we er nog tal van opnoemen...
Astronomie is geen alleenstaande wetenschap, het combineert verschillende gebieden uit de wetenschap zoals wiskunde, chemie, geologie, biologie en fysica. Het is zelfs zo dat fysica een groot onderdeel is in de astronomie dat onmisbaar is en vele astronomen die actief zijn in dat gebied worden astrofysici genoemd.
De studie van het universum is niet nieuw, het is de oudste wetenschap die er bestaat. Al van in de oudheid keken mensen omhoog en trachtten deze te verklaren wat ze zagen. De vroegste astronomen waren priesters en heilige personen die de beweging van hemellichamen trachtte vast te leggen om zo vieringen te bepalen en plantcyclussen. De oude Grieken waren de eerste die astronomische theorieën begonnen te ontwikkelen over het heelal.
Doorheen de geschiedenis zijn er personen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de wetenschap. Er zijn er velen waarvan de theorieën niet juist bleken te zijn aangezien de technologie en de kennis vooruit ging, dit was geen verloren werk want de wetenschappers die er op volgden konden zich baseren op het onderzoek van die wetenschappers.
Een korte lijst van belangrijke astronomen of sterrenkundigen:
- Ptolemeus
- Copernicus
- Tycho Brahe
- Galileo Galilei
- Johannes Kepler
- Isaac Newton
- Edmond Halley
- William Herschel
- Albert Einstein
- Willem de Sitter
- Georges-Henri Lemaitre
- Edwin P. Hubble
- Thomas Gold
- Carl Sagan
- Stephen Hawking
Astronomie is dus niet hetzelfde als astrologie, al verwarren vele mensen dit met elkaar. Astrologie is een oude praktijk met diverse niveaus zoals horoscopen, mensen die proberen positie van planeten te bepalen om zo te zien hoe ze gerelateerd zijn aan de mens, waarzeggers...
